Los mitos y los cuentos: las historias de siempre que siguen contando la nuestra

En este artículo

1. Por qué Jung miraba los mitos
2. Los cuentos de hadas
3. Historias que hablan de nosotros
4. Para qué sirven en terapia

No, no son cuentos para chicos. Es la chica que tiene que atravesar el bosque sola, el que vuelve a casa después de años y nadie lo reconoce, la que duerme cien años hasta que llega el momento, el hermano menor al que nadie le tenía fe. Los escuchamos antes de saber leer y, sin darnos cuenta, nos quedaron adentro. A veces, en medio de una crisis, una de esas historias vuelve. Y no es casualidad.

Por qué Jung miraba los mitos

Carl Gustav Jung notó que en los sueños y fantasías de sus pacientes aparecían imágenes muy parecidas a las de mitos que esas personas no conocían. De ahí surgió una de sus ideas centrales: los mitos expresan los arquetipos, patrones universales del inconsciente colectivo.

Dicho de forma simple: los mitos son los sueños de la humanidad. Las experiencias que se repiten en toda vida humana —nacer, separarse de los padres, enamorarse, perder, envejecer, morir— quedaron contadas en historias que sobrevivieron miles de años porque siguen siendo verdad.

Los cuentos de hadas

Marie-Louise von Franz, una de las colaboradoras más cercanas de Jung, dedicó gran parte de su obra a los cuentos de hadas. Sostenía que son la expresión más simple y pura de los procesos del inconsciente colectivo: menos teñidos por una cultura en particular que los grandes mitos, y por eso más cercanos a la estructura básica de la psique.

En los cuentos, cada personaje puede leerse también como una parte de uno mismo: la madrastra, el bosque, el lobo, el anciano sabio, el objeto mágico, la prueba que hay que pasar.

Historias que hablan de nosotros

• El viaje del héroe: salir de lo conocido, enfrentar pruebas, volver transformado. Joseph Campbell, influido por Jung, describió este patrón en mitos de todo el mundo.
• El descenso: Inanna, Perséfone, Orfeo. Historias de bajar al inframundo, que hablan de las depresiones, los duelos y las crisis que nos obligan a ir hacia adentro.
• La transformación: la rana que es príncipe, el patito feo. Lo que parece poco valioso esconde algo propio por descubrir.
• El regreso: Ulises, el hijo pródigo. Volver al lugar de origen siendo otro, como en el duelo migratorio.

Cuando una historia antigua nos conmueve, es porque está contando algo nuestro con otras palabras.

Para qué sirven en terapia

Los mitos y los cuentos no son recetas, son mapas. Cuando alguien atraviesa una crisis vital, reconocer el «guion» de su experiencia en una historia antigua puede aliviar mucho: no es el único que pasó por esto, y hay un camino posible. En la terapia junguiana se usan para ampliar el sentido de un sueño o de un momento de vida, a través de lo que Jung llamó amplificación.

¿Qué cuento te marcó de chico? ¿Qué personaje te sigue acompañando? A veces la respuesta dice más de lo que parece. Si querés explorar tu propia historia, podés escribirme.

Para seguir leyendo

• Jung, C. G. y Kerényi, K. (1941). Introducción a la esencia de la mitología.
• von Franz, M.-L. (1970). La interpretación de los cuentos de hadas.
• Campbell, J. (1949). El héroe de las mil caras.

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