Edward Edinger: el eje yo–sí-mismo y la alquimia del alma

No, no es que caer sea siempre un fracaso. Edward Edinger describió un ciclo que muchos reconocen en su propia vida: momentos en que uno se siente el centro del mundo, después el golpe, la sensación de no valer nada, y, si se puede atravesar, un reencuentro con algo más grande que el yo. Para él, ese ir y venir es el camino mismo de la individuación.

Quién fue

Edward F. Edinger nació en 1922 en Cedar Rapids, Iowa, Estados Unidos. Estudió medicina y se especializó en psiquiatría. Se formó como analista junguiano en Nueva York, donde se analizó con Esther Harding, una de las primeras discípulas de Jung en Estados Unidos.

Fue una figura central del C. G. Jung Institute de Nueva York, donde trabajó durante años como analista y docente. Más tarde se instaló en Los Ángeles, donde siguió enseñando y escribiendo.

En 1972 publicó Ego y arquetipo, su obra más conocida. Después vinieron, entre otros, La creación de la conciencia (1984) y Anatomía de la psique (1985). Muchos de sus libros nacieron de seminarios en los que explicaba, paso a paso, las obras más complejas de Jung. Murió en Los Ángeles en 1998.

Sus conceptos fundamentales

• El eje yo–sí-mismo. Retomando a Erich Neumann, Edinger llamó así a la conexión vital entre el yo y el centro de la psique. Cuando ese eje está sano, la persona se siente sostenida por algo más que su voluntad; cuando se daña, aparecen el vacío y la desesperanza.
• La inflación. Es el estado en que el yo se identifica con el sí-mismo y se cree omnipotente. Es normal en la infancia y vuelve en distintas formas en la vida adulta: el entusiasmo desmedido, la soberbia, la idea de que las reglas no valen para uno.
• La alienación. Después del choque con la realidad, el yo puede sentirse separado de todo valor: rechazado, sin sentido. Es doloroso, pero también abre la posibilidad de un vínculo más maduro con el sí-mismo.
• La alquimia como psicología. En Anatomía de la psique, Edinger tomó las operaciones de los alquimistas —calcinatio, solutio, coagulatio, sublimatio, mortificatio, separatio, coniunctio— y mostró cómo describen procesos de transformación psíquica.
• La creación de la conciencia. Propuso que cada persona que se vuelve más consciente contribuye a algo que excede su vida individual.

El ciclo de la individuación

El yo se infla, choca y queda alienado, y desde ahí puede reconectarse con el sí-mismo. Ese ciclo no ocurre una sola vez: se repite a lo largo de la vida, y con cada vuelta el eje yo–sí-mismo se vuelve más consciente.

Por qué sigue importando

Edinger es uno de los autores que mejor explican a Jung sin simplificarlo. Su ciclo de inflación y alienación es una herramienta muy útil para entender las crisis, los fracasos y las depresiones que siguen a un momento de euforia.

En la consulta, me ayuda a mirar una caída no solo como un problema a resolver, sino como un punto del ciclo desde el que algo puede reordenarse. Podés seguir con el yo y el sí-mismo o con el proceso de individuación.

Para seguir leyendo

• Edinger, E. F. (1972). Ego y arquetipo.
• Edinger, E. F. (1984). La creación de la conciencia.
• Edinger, E. F. (1985). Anatomía de la psique.

Seguí la serie con James Hillman, o volvé a Michael Fordham.

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